Lactobacillus er gram - positiv, anaerobisk eller fakultativ anaerob, non - bacillus. Enzymeksponering er negativt, og benzidinreaksjon er negativ. Morfologien er mangfoldig, bacilliene er rette eller buede, og temperaturområdet for enkelt- eller kjedevekst er 5 grader ~ 539C. Den optimale temperaturen for de fleste arter er 30 grader - 40 grader. Det er syrebestandig, og den optimale pH er 5,5-5,8, eller enda lavere. Bakterier av denne slekten har en sterk evne til å dekomponere sukker, og deres evne til å dekomponere proteiner er ekstremt lav. Hovedendproduktet av sukker dekomponering er melkesyre, som ikke gjærer laktat og sjelden forårsaker sykdom.
